Thermacellin haitat ja haittavaikutukset – voiko sitä käyttää ja missä?

Thermacell-hyttyskarkoitin on hyväksytty ainoastaan ulkokäyttöön, koska sen vaikuttava aine pralletriini luokitellaan haitalliseksi hengitettynä ja laitteen läheisyydessä pitkään oleskelu voi ärsyttää hengitysteitä.

Lisäksi aine on erittäin myrkyllistä mehiläisille, kaloille ja muille vesieliöille. Tuotetta kohtaan on esitetty kasvavaa kritiikkiä sekä Suomessa että EU-tasolla.

Thermacell toimii lämmittämällä pralletriinia sisältävää tyynyä butaanikaasulla. Aine höyrystyy ilmaan ja luo noin 20 neliömetrin suoja-alueen, jota hyttyset karttavat. Mekanismi on tehokas, mutta se ei tunnista, mitkä hyönteiset ovat kohteena ja mitkä eivät.

Haitat ihmiselle

Turvallisuus- ja kemikaalivirasto Tukes on luokitellut pralletriinia sisältävän Thermacell-valmisteen haitalliseksi sekä nieltynä että hengitettynä. Tämän vuoksi laitetta saa käyttää vain ulkotiloissa, joissa aine laimenee riittävästi ympäröivään ilmaan.

Laitteen välittömässä läheisyydessä ei kannata oleskella pitkiä aikoja. Höyry voi ärsyttää hengitysteitä. Tukesin ylitarkastaja Elina Rydman on muistuttanut, että laitetta ei saa käyttää sisätiloissa, kuten kodissa tai teltassa.

Oikein käytettynä ulkona haittoja ihmiselle ei pitäisi syntyä, mutta raja oikean ja väärän käytön välillä on käytännössä ohut.

Luonnonvarakeskuksen hyönteistutkija Bengt Lindqvist on suositellut varovaisuutta aivan pienten lasten kanssa, sillä hän ei laitetta pienten lasten lähellä käyttäisi. Tieteellisesti vahvistettua riskiä lapsille ei ole osoitettu, mutta varovaisuusperiaate pätee.

Haitat pölyttäjille ja muille hyönteisille

Tämä on Thermacellin kiistanalaisin haittakategoria. Pralletriini on hermomyrkky, joka ei erottele hyttystä mehiläisestä tai ampiainen perhosentoukasta.

Jyväskylän yliopiston kemian professori Petri Pihko on todennut, että pralletriini on ”todella vaarallinen kemikaali”, ei niinkään ihmiselle, mutta pölyttäjähyönteisille, kaloille ja sammakoille.

Tukesin mukaan aine on tutkimusten perusteella erittäin myrkyllistä mehiläisille. Laite kannattaakin sijoittaa kauas kukkivista kasveista ja mehiläispesistä.

Oulun yliopiston tutkija Olli Loukola on esittänyt huolensa myös lievemmistä vaikutuksista: pralletriini voi heikentää hyönteisten värinäköä ja suunnistuskykyä, vaikka ne eivät kuolisikaan. Mehiläinen tai ampiainen, joka ei löydä tietä pesälleen, häviää yhtä lailla.

Maahantuoja Proviter on puolestaan vedonnut Virginia Techin tutkimukseen, jonka mukaan laitteiden käyttö ei tapa tarhamehiläisiä eikä vaikuta niiden kykyyn löytää ravintoa tai kommunikoida. Tutkimus oli vuonna 2023 vielä vertaisarviointikierroksella.

Ristiriita on siis aito: viranomainen varoittaa, maahantuoja kiistää, ja tieteellinen näyttö on vielä kesken.

Lue myös: Energiajuomien haitat ovat hälyttäviä

Haitat kaloille, matelijoille ja vesieliöille

Pralletriini on luokiteltu erittäin myrkylliseksi vesieliöille aiheuttaen pitkäaikaisia haittavaikutuksia. Professori Pihkon mukaan aine on erittäin vaarallista myös kaloille ja sammakoille.

Tukes on todennut, ettei tiedetä, mitä käytännössä tapahtuisi, jos laitteen tyyny päätyisi veteen, mutta yhdessä tyynyssä on ainetta niin paljon, että se voisi teoriassa tappaa miljoonia hyönteisiä.

Tästä syystä laitteen käyttö luonnossa on Suomessa kielletty. Se on hyväksytty ainoastaan pihapiirissä eli terasseilla ja omalla pihalla.

Sääntely ja EU-arviointi

Pralletriinin turvallisuusarviointi on ollut käynnissä EU:ssa. Euroopan kemikaaliviraston ECHAn tiedottaja Mikko Väänänen vahvisti MTV Uutisille vuonna 2023, että Kreikan vastuulla ollut arviointikertomus oli lähetetty ECHAlle ja lausuntokierros jäsenvaltiossa käynnistymässä. Toistaiseksi pralletriinin käyttöä koskeviin sääntöihin ei oltu tekemässä muutoksia EU-tasolla.

Suomessa Tukes on linjannut selkeästi: laitteen käyttö pihapiirin ulkopuolella, kuten luonnossa tai retkeillessä, on kielletty. Vuonna 2021 useat retkeilykaupat vetivät laitteen väliaikaisesti myynnistä varotoimena kohua seuranneen julkisen keskustelun jälkeen.

Haitat lemmikeille

Tukesin tietoon on tullut tapaus, jossa koira oli nuuhkinut laitetta ja saanut oireita. Lemmikkien altistumista laitteelle on syytä välttää. Koska pralletriini on hermomyrkky, pienten eläinten herkkyys sille voi olla suurempi kuin aikuisilla ihmisillä.

Usein kysytyt kysymykset